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À la recherche du sublime

 

      L'exploration de la thématique du sublime dans mon travail commence en 2008 avec deux sculptures en hommage aux romantiques du XVIIIème siècle et un intérêt particulier pour les écrits d'Edmund Burke et d'Emmanuel Kant. J'ai ensuite considéré que le sublime d'exaltation, mélange de savoir-faire oratoire, d'inspiration élevée et de grandeur d'âme décrit par Longin dans son traité sur la question datant du premier siècle après J.-C., est, même si plus ancien, paradoxalement plus proche de nous car plus incarné, plus positif et spirituellement plus susceptible de nourrir ceux qui dans notre temps contemporain, lequel sonne tellement creux, sont désabusés et dont le besoin de sens ne peut se suffire de l'éthique ou de la religion. En art il est la thématique qui répond et offre l'ouverture vers une transcendance.

      En réalité  le sublime ne pourrait être imaginé et senti s'il n'était est une possibilité en devenir, une promesse de manifestation réelle et latente encore lovée quelque part dans le subconscient de notre être et de notre vie.  Le vertige et le délice éprouvés par les romantiques et aussi par certains de nos contemporains quand survient l'une des expériences temporaires du sublime  sont ceux de  leur propre infinitude pressentie et celle du divin intérieur, de leur être profond car ces effets ne sont non pas simplement psychologiques,  mais  spirituels et vrais.  Cette grandeur et cette infinitude que renvoie, par exemple, l'image d'une  haute montagne  vue sous un  angle rapproché,  ou  encore la contemplation d'un ciel étoilé, existent non seulement dans la nature ou le cosmos mais  aussi en nous-mêmes ; elles sont notre vraie liberté éternelle encore voilée. Nous pouvons d'ailleurs troquer l'image de la montagne contre celle de l'iceberg dont la partie émergée est tout à fait insignifiante en comparaison du corps immergé, démesuré et insoupçonnable depuis la surface de l'eau et que l'on ne voit qu'en plongeant au-dessous. C'est l'ancien Védanta qu'il nous faut lier à cet endroit pour poursuivre la recherche afin de comprendre ce début de découverte, car le sublime est notre âme profonde et  notre potentiel merveilleux,  immense et caché de nous-mêmes, il est notre paradis perdu et il sera notre paradis retro uvé.

     Ici, dans une démarche hors du champs intellectuel, l'attitude recherchée est l'offrande silencieuse et l'ouverture maximale pour laisser libre cours à 'ce qui arrive',  et ce, tant dans le quotidien d'une vie que l'on voudrait intégralement spirituelle que dans celui du travail artistique,  afin de tracer un chemin vers des régions subliminales que le dessin semi-automatique de formes simples  qui se répètent et se transforment à l'infini essaye de capturer et d'en refléter les images.

 

Octobre 2013

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Bibliographie

 

Ashfield, Andrew and de Bolla, Peter,(1996), The Sublime : a Reader in British Eighteenth-century Aesthetic Theory, Cambridge : Cambridge University Press

Burke, Edmund M. (1990), A Philosophical Enquiry into the Origin of our Ideas of the Sublime and the Beautiful, Oxford : Oxford University Press

Crowther, Paul (1989), The Kantian sublime, from Morality to Art, Oxford : Clarendon Press, coll. Oxford Philosophical Monographs

Kant, Emmanuel (1995), Critique de la faculté de juger, traduit de l'allemand par Alain Renaut, Paris : GP Flammarion

Kapoor, Anish (2011), Je n'ai rien à dire, traduit de l'anglais par  www. traducteo.com Paris, La Réunion des Musées Nationaux, Le Grand Palais

Longin (1793), Traité du sublime ou du merveilleux dans le discours, traduit du grec par Nicolas Boileau Despréaux, Oeuvres de M. Boileau Despréaux, volume 3, Paris, Les libraires associés

Lyotard, Jean-François (1985), Le sublime à présent, Poésie no 34, pp 97-116

Lyotard, Jean-François (1991), Leçons sur l'analytique du sublime, Paris : Galilée, coll. La philosophie en effet

Macey, David (2000), The Penguin Dictionary of  Critical Theory, London : Penguin Books

Morley, Simon (2010), The Sublime,  London : White Chapelle Gallery, Cambridge, Massachusetts  : MIT Press, coll. Documents of Contemporary Art,

Nancy, Jean-Luc et al. (1988), L'offrande sublime, in Du sublime, Paris : Belin

Newman, Barnett (2011), The Sublime is Now, in Écrits, traduit de l'américan par Jean-Louis Houdebine, Paris : Macula

Nye, D.E (1994), American Technological Sublime, Cambridge, Massachusetts, MIT Press

Saint Girons,  Baldine (2005), Le Sublime de l’Antiquité à nos jours, Paris, : Desjonquères

Shaw, Philip (2006), The Sublime, London, New York : Routledge

Sri Aurobindo (1996), La Poésie Future, Paris : Buchet Chastel

                  --- (2005), La Vie Divine, traduit de l'anglais par la Mère et Cristof Alward-Pitoëff Pondichéry : Sri Aurobindo Ashram Trust

Žižek, Slavoj (1989), The Sublime Object of Ideology, London, New York : Verso

 

 

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Le Sublime : passé, présent, futur

 

 

  Ce cher Barnett Newman, dans un article sur la sculpture précolombienne, nous rappelle : ‘Qu’y a-t-il dans cette sculpture de si important pour la conscience moderne ? Nous avons fini par comprendre que ces sculpteurs s’intéressaient au mystère primordial de l’existence et non aux menus faits qui les entouraient fugitivement.’[2] C’est l’interrogation si naturelle vers un sublime qui ne porte pas encore son nom ; pour cela  il faudra attendre l’Antiquité quand le rhétoricien Longin, dans son  essai « Peri Hupsos » ou « du Sublime ». définira celui-ci comme étant le discours indéterminé, sans forme et sans règle d’un orateur divinement inspiré, discours dont l’art est intransmissible  et dont la grandeur est capable de transporter un auditoire jusqu’à l’extase grâce à un ‘je ne sais quoi’[3] dira Boileau son traducteur.

     Jusque-là et pour quelques siècles encore, la relation de l’homme avec Dieu et  l’irrationnel  revêt le caractère d’une liaison directe si une bonne condition, c’est-à-dire si une exaltation intérieure permet la précipitation du sublime dans le récipient humain. C’est là, me semble-t-il, une expérience du sublime très vivante. Le sublime de Longin est intéressant à ce titre mais pas seulement, car la beauté comme forme faisait pour lui partie intégrante du phénomène ; ce que nous perdrons complètement avec les études de Burke sur le sujet , et surtout de Kant, fils des Lumières, qui utilise sa raison très aiguisée pour non seulement séparer le beau du sublime mais aussi donner à ce dernier une définition qui aurait de la peine à convaincre un mental plus intuitif que le sien. Et pour cause : difficile de discourir sur l’irrationnel avec l’outil rationnel – et donc limité –  qu’est  la raison. Kant a défini le sublime comme étant le plaisir et la peine ressentis quasi simultanément par l’imagination violentée par un effort mental qui la pousse  à se représenter un illimité qu’elle ne peut saisir dans sa totalité. Une peine est  immédiatement suivie ‘d’une puissante satisfaction succédant à la prise de conscience qu’un phénomène sans forme peut être circonscrit comme totalité en terme d’idée rationnelle’[4]. Dans le fond sa définition du sublime est à l’image de l’intellect (élu meilleur instrument de connaissance par l’homme occidental) : celui-ci est limité par l’incapacité de l’imagination et de la raison à accéder à l’expérience d’un sublime extatique mais cependant content et satisfait de n’en pouvoir s’en représenter mentalement qu’un pâle reflet.

     Maintenant : comment peut-on espérer avoir une chance de comprendre notre relation au sublime – compréhension accessible uniquement à la faveur d’un libre-accès dans les champs invisibles et irrationnels du monde et de la transcendance – si nous restons sur les rivages secs de la raison raisonnante ? Laissons les philosophes et envolons-nous avec les artistes romantiques et les idéalistes germaniques. Les plus connus, Wordsworth, Schiller, Turner et Friedrich, viendront contrecarrer en image  la troublante conclusion de Kant quant à la possibilité du mental de sentir mais de ne pouvoir capter le transcendant. Ces créateurs feront s’incarner une vision de la Présence transcendantale à travers les montagnes, les mers et autres éléments  du monde phénoménal comme l’espace.

     Bien plus tard, en 1948, Barnett Newman de façon toute intuitive  nous réinvente le sublime :  un jour de travail solitaire dans son atelier il peint instinctivement ‘Onement I’  qu’il interrogera plusieurs mois avant d’en comprendre le sens et la signification. Il définira ensuite cette oeuvre marquante comme le moment présent saisi dans une totalité de l’instant et du lieu. L’espace et le temps unis à l’instant précis de l’acte de peindre et dans un sentiment de totalité ; il donne au spectateur ouvert à sa peinture le sentiment de sa propre présence, de la conscience de sa propre individualité, sa propre unité dont les ‘zips’ célèbres se font l’écho.

     Cette présence Anish Kapoor la rend plus impersonnelle. Ses œuvres franchissent un pas (au moins) de plus en direction de notre dimension sublime intérieure ; à la contemplation de certaines de ses œuvres, ‘When I am pregnant ‘ et ‘Sister’, par exemple,  nous entrons dans un espace sans plus aucun repaire de distance, de lieu, de forme, et nous baignons littéralement dans une dimension sans ‘je’, une dimension quelque peu déconcertante et vertigineuse à la fois. Prenons comme autre exemple ses miroirs qui renversent étrangement les paramètres inconscients de notre présence physique au monde. Plus que dans nul autre travail d’artiste, ou certainement peu d’autres, la conscience d’un sublime apparenté à une dimension spirituelle – osons le mot  -  est  en quelque sorte physiquement pressentie.

     Et ensuite ? De mon point de vue, cette thématique du sublime ne devrait pas être pensée comme telle. En effet, comme Jean-Luc Nancy le suggère,

     'Dans le sublime, l’art lui-même est dérangé, offert à un autre destin encore, il a son propre destin en quelque sorte hors de lui. Le sublime a partie liée, d’un lien essentiel, avec la fin de l’art en tous les sens de l’expression : ce pour quoi l’art est là, sa destination, et la cessation, le dépassement ou le suspens de l’art.'l n’y a pas de pensée contemporaine de l’art et de sa fin qui ne soit, d’une manière ou d’une autre, tributaire de la pensée du sublime, qu’elle s’y réfère expressément ou non.[5]

     Le sublime, l’art et l’homme, en réalité ne devrait  faire qu’un. Ceci parce que le sublime qui est le fait de l’homme et non de l’objet, nous le savons depuis Burke et Kant n’est pas la présentation de quelque informe au-delà, mais, comme le souligne Lyotard, ‘la présentation du fait que l’imprésentable existe’.

     Si donc le sublime est un fait de l’être humain et que l’imprésentable existe, la prochaine étape n’est-elle pas de partir à la recherche de ce sublime  intérieur en mettant en œuvre les moyens de sa dé-couverte progressive et de son émergence  à travers l’acte d’un créateur pourvu d’un nouvel état d’être. Le sublime serait donc tout à la fois l’art et sa destinée ainsi que l’essence de l’homme promu à la transcendance pour rejoindre son origine divine.

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Aphorismes

 

 

 

Ne portons plus aux nues  Gandhi et John Lennon, échangeons-les contre Sri Aurobindo et George Harrison.

Août 2011

 

 

On dit souvent que l’art c’est la vie, mais je prétends que nous ne vivons pas encore ; par conséquent l’art sonne encore comme une musique d’avenir.

 

Octobre 2011

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A moyen terme l’art du présent qui fait feu de toute matière, de toutes formes et de toutes postures, qui s’immisce dans tous les domaines de la vie et que tous les domaines de la vie pénètrent, sera avalé et confondu, moulu et remoulu dans la réalité physique plate,  tout  comme la vague s’écrasant sur le rivage mêlant sa substance-eau avec le sable, s’étale silencieusement pour enfin s’évanouir.  Il aura atteint le zéro nécessaire pour une possible renaissance ; alors il rassemblera ses forces en se retirant,  tout comme la vague se reforme en prenant de la hauteur afin de redéfinir son contour vertical originel.

 

Novembre 2011